本书是著名清史学家阎崇年先生多场精华演讲、报告的讲稿合集 。全书分为读书治学、地方人物、以史为鉴三大篇章，共十四篇。本书中，作为史学家，阎先生将多年来致力清史研究的成果用通俗化的语言方式展现出来，让读者对清代有一个客观、完整的了解，拓宽了历史视野，另一方面作为一个事业有成的八十岁的老者，他将自己多年来的读书治学的心得，以及为人处世的经验精粹出来分享给大众，以期对普通读者的学习、工作和生活有所帮助和裨益。

阎崇年，1934年生，北京社会科学院研究员、北京满学会会长、中国紫禁城学会副会长。著名历史学家，研究清史、满学，兼及北京史。出版《阎崇年集》（二十五卷），曾为央视“百家讲坛”主讲并出版《正说清朝十二帝》 《明亡清兴六十年》《康熙大帝》和《大故宫》等，在国内外引发强烈社会反响，作品被翻译成英、德、法、韩等国文字。

主要论文集有《燕步集》《燕史集》《袁崇焕研究论集》《满学论集》《清史论集》等。